Martin S. Martin. John Sidney McCain III (1936-2018): o viață de eroism, suferințe, succese și înfrângeri

După cinci ani și jumătate de prizonierat în Vietnam, unde fusese torturat, i se fracturaseră membrele și fusese înjunghiat cu baioneta, pilotul John McCain se întorcea în Statele Unite în cârje, cu infirmități pentru o viață întreagă, complet albit și cu convingerea unei misiuni pentru țara sa și pentru armată. 

(Președintele Nixon primindu-l pe John McCain la întoarcerea în USA în 1973)

Când conducătorii militari vietnamezi aflaseră că John McCain II, tatăl pilotului prizonier, este amiralul care conducea operațiile navale din zonă, îi propuseseră eliberarea tânărului ofițer, contând pe o negociere din care să tragă avantaje.

Nu voi accepta grațiere sau favoruri speciale de la inamic, a răspuns cel de al treilea din seria de iluștri militari ai familiei. El a mai rămas să sufere în prizonierat alți câțiva ani, pe care i-a petrecut în sinistra închisoare din Hanoi, pe care americanii o porecliseră Hilton. Fără să-și abandoneze tovarășii de suferință.

Retras din forțele militare în anul 1981, John McCain s-a stabilit în statul Arizona, s-a dedicat politicii și a servit ca delegat al congresului pentru două mandate, apoi ca senator pentru alte șase mandate.

La vârsta de 81 de ani și învins de o boală incurabilă, unicul McCain s-a stins în ziua de 25 august 2018, lăsând un mare gol în lumea politicii americane.

McCain și-a făcut debutul politic avându-l ca model pe Ronald Reagan. Amândoi au crezut în principiile menținerii păcii lumii prin putere, al eticii în politica internațională, al sprijinului pentru mișcările pentru libertate și democrație și al protejării lumii de agresori.

Ca membru influent al Comisiei de Apărare a Senatului, McCain a fost un constant partizan al militarilor, veteranilor și prizonierilor.

El a influențat favorabil intrarea României în NATO.

În campania electorală din anul 2016, în timpul unui diferend cu Donald Trump, când McCain susținea că indiferent de ce fac politicienii, instituțiile americane trebuie să rămână intacte și integre, el a formulat Noi (Statele Unite) nu suntem România. Mulți s-au grăbit să-l critice pe senatorul McCain, deși afirmația lui nu exprima o părere negativă despre România, ci despre instituțiile ei imperfecte, pe care le-ar fi dorit mai bune.

Ziua de 10 august 2018 i-a dat perfectă dreptate: națiunea română, aflată de partea dreaptă a istoriei și protestând pașnic pentru protecția legilor și a justiției independente, a fost agresată de instituțiile care ar fi trebuit să o apere, asmuțite de un guvern profund antinațional.

În repetate rânduri McCain s-a adresat direct autorităților române cerându-le să respecte inviolabilitatea justiției și să fie ferme cu corupția. Aceste eforturi includ o scrisoare adresată premierului român în ultimele zile de viață ale senatorului american.

John McCain a candidat de două ori pentru postul de președinte al țării. Ar fi avut o bună șansă de reușită în anul 2000, dar  partidul republican l-a nedreptățit, în favoarea lui George W. Bush, susținut de establishmentul politic al vremii.

Nominalizat candidat republican în anul 2008, McCain a apărut îmbătrânit și mult slăbit, a plătit prețul unui larg sentiment anti-Bush al electoratului, a avut mai multe alegeri nefericite în argumentele de dezbatere și s-a asociat cu Sarah Palin, candidata la postul de vicepreședinte, pe care cetățenii  americani  n-au văzut-o deloc ca o posibilă alternativă la conducerea țării, în situația în care vârstnicul McCain ar fi devenit incapacitat.

Obama a câștigat alegerile din 2008 cu o diferență mare (365 electori față de 173), ajutat de o presă hipnotizată, de un mare suport financiar și de un larg număr de americani de bună credință, care au crezut sincer că alegând primul președinte de culoare vor pune capăt rasismului.

Cu excepția ultimelor sale săptămâni de viață, senatorul John McCain s-a dedicat unor importante cauze politice, cum sunt poziția Statelor Unite în lume, reforma financiară a campaniilor electorale, pregătirea militară a țării și respectarea convențiilor internaționale pentru prizonierii de război.

El a lăsat amintirea unui politician curajos, neintimidat să susțină puncte de vedere nepopulare sau să se opună liniei politice a propriului partid. McCain a inițiat adesea acțiuni la care au colaborat membri ai congresului din ambele partide și a fost prieten apropiat cu mulți democrați de marcă, așa cum au fost Ted Kennedy, John Lieberman, John Kerry și Joe Biden, deși cu unii din ei s-a confruntat în arena politică.

Afectat de deterioarea rapidă a sănătății, John McCain a făcut publice reflecțiile sale legate de carieră: Am avut marele noroc ca pentru 60 de ani să fi slujit această țară minunată. Nu a fost un serviciu perfect și au fost vremuri când țara ar fi beneficiat mai mult dacă ar fi fost fără serviciul meu. Dar am încercat tot ce am putut pentru a justifica privilegiul care mi-a fost dat și am fost răsplătit de mii de ori pentru aventurile, buna tovărășie și satisfacția de a a servi ceva mult mai important decât mine, de a fi părtaș la extraordinara poveste a Americii. Și sunt atât de recunoscător pentru asta.